Allt började med ett deltagande i nätverket för hållbar utveckling inom dåvarande NVL – Nordiskt nätverk för vuxnas lärande. Det var där Ulrica Taylor fick upp ögonen för hur man konkret kan arbeta med hållbarhet inom vuxnas lärande.
– Det var defintivt när jag gick med i det nätverket som jag fick inspiration till allt det jag arbetar med i dag. Vi skapade en nordisk utbildning där olika aktörer fick utbyta erfarenheter, göra närstudier och diskutera bästa praxis, berättar hon.
Som dåvarande verksamhetsledare för Bildningsalliansen tog hon med sig idéerna hem till Finland och satte dem i rörelse. Ett av de första större initiativen hon var med och initierade blev den österbottniska hållbarhetsveckan, inspirerad av ett liknande koncept i Västerbotten som hon upptäckte via NVL (numera NLL).
– Det började som ett test, men växte snabbt. Nu är det ett nätverksprojekt med många aktörer – kommuner, företag, skolor, föreningar – och samarbetet med 4H blev till och med prisbelönt. Numera är det också ett nationellt evenemang som koordineras av det landsbygdspolitiska KERÄ-nätverket. Jag är glad att det blivit så stort.
Skolträdgårdar som gror av kunskap
Ulrica Taylor har också varit med och utvecklat skolträdgårdar i Korsholms kommun där hon arbetar som pedagogisk planerare. I dag har kommunen fyra skolträdgårdar, var och en med sin egen prägel. De är en del av kommunens satsning på en lärstig för hållbar utveckling, från småbarnspedagogik till gymnasiet. Projekten finansieras bland annat genom Interreg Aurora-programmet och handlar om mer än odling – de är pedagogiska nav.
– Vi vill att barnen ska förstå var maten kommer ifrån, säger Taylor.
Vid Stundars hembygdsmuseum lockar trädgården förbipasserande att stanna och titta. I Karperö samarbetar man med scouterna och en ungdomsförening. Skärgårdsön Replots nya skolträdgård finns på en mysig traditionell innergård på en tomt med gamla byggnader som kommunen köpt invid skolcentret. Vid Taylors egen trägård i Veikars håller man på att bygga upp en så kallad learning hub. Allt kopplas ihop med undervisningen.
– Folk undrar vad vi gör när det börjar blomstra. Vi passar på att prata med dem, identifiera växter, bjuda in till lärande. Det väcker nyfikenhet.
Vuxnas lärande i praktiken
Ulrica Taylors egen trädgård i Veikars är alltså en del av satsningen på skolträdgårdar i Korsholm. Här fokuserar hon på vuxnas lärande, bland andra i samarbete med yrkesutbildaren Yrkesakademin. Praktikanter från trädgårds- och kockutbildningar planterar, skördar och tillagar ibland mat av grödorna och örterna de själva plockat.
Grödorna säljs också i Älvboden och kaféet ger unga möjlighet till sommarjobb. Taylor betonar att det inte är den ekonomiska vinsten som är det viktiga, utan själva lärmiljön.
– När de unga får följa hela processen blir det ett verkligt lärande. De är mer inspirerade att sälja grönsakerna i vårt sommarkafé när de själv varit med och sett dem växa.
Mottagandet har enligt Taylor varit väldigt positivt.
– Man ser tydligt att det finns ett behov och ett sug efter det här och vi har inte behövt marknadsföra oss alls, utan människor tar kontakt. Man märker att det finns ett stort intresse att få lära sig mera.
Flyktingar hittar en gemenskap
Älvbyarnas byaförening har ett projekt vid Taylors odling där man testar ett koncept som kallas ”Odling för barnfamiljer i Veikars”. Det omfattar månatliga gemenskapsodlingar där lokala familjer, flyktingar och nyfikna grannar samlas.
– Vi bygger odlingslådor, dricker kaffe och pratar om livet. Flyktingarna har ofta stor odlingskunskap. De har odlat i sina hemländer och vet exakt radavstånd och odlingstekniker. Jag pratade med deras handledare som berättade att de är så glada över den här möjligheten. På det här sättet får de ett naturligt sammanhang att umgås med oss som bor här.
På de nyanländas initiativ har man också testat nya grödor, som kalebass – en klockformad pumpa som Ulricas mamma brukade odla och ha enbart som prydnad.
– Flyktingarna berättade att de brukar koka den. Vi skaffade frön och nu väntar vi nyfiket på resultatet.
I trädgåden erbjuds också ungdomar med olika typer av utmaningar aktiviteter kopplade till livskunskap och här får de lära sig odla. Den här sommaren kommer två ungdomar igen att arbeta med Ulrica Taylor under flera sommarveckor.
”Odla med Ulrica” är ett annat koncept där Taylor bjuder in alla som är intresserade av att hjälpa till och samtidigt får de lära sig mera om hennes odlingsmetoder.
Fröbiblioteket – beredskap och bildning
En av de mest uppskattade idéerna som kommit ur NLL-nätverket är Finlands första fröbibliotek. Det är ett samarbete med kommunens bibliotek. Här får invånare låna upp till fem fröpåsar, och uppmanas att lämna tillbaka lika många.
– Jag tänkte när jag hörde om ett liknande initiativ i Sverige, att det här måste vi testa. I år har vi redan haft cirka tusen påsar i omlopp. Nu är alla fröpåsar slut – det blev chili, blåklint, tomat, örter. Folk lämnar tillbaka, byter, experimenterar, säger Ulrica Taylor.
Initiativet stärker både bildning och beredskap. Taylor lyfter fram fördelarna med att kunna odla utan att vara hänvisad till att köpa frön. Det bidrar till självförsörjning och trygghet. Dessutom växer intresset för odling, särskilt bland nya grupper.
Att lära sig genom att göra tillsammans
Ulrica Taylor har även varit med och format Korsholms klimatstrategi. Enligt henne är det betydelsefullt att kommuner arbetar tvärsektoriellt när det gäller hållbarhetsfrågor.
Mitt i sin sprudlande iver är Ulrica Taylor ändå lite bekymrad. Nedskärningarna som regeringen i Finland riktat mot yrkesutbildningen drabbar Yrkesakademin som hon haft ett gott samarbete med. Trädgårdsmästarutbildningen läggs nu ner.
– I morse hade jag så intressanta diskussioner med två av deras praktikanter. Det är verkligen synd att utbildningen läggs ner och att ett gott samarbete tar slut.
Ulrica Taylors arbete i Korsholm visar vad som är möjligt när pedagogik, hållbarhet och praktisk samverkan får förenas.
– Det bästa sättet att lära sig om hållbar utveckling är att få göra det tillsammans. Att stå där i jorden och prata om vad vi hittar. Då händer det något.
Och kanske är det just i de ögonblicken – mellan jordbitar, skratt och spirande grödor – som framtiden planteras.
Ulrica Taylors filosofi för lärande trädgårdar
- En lärande trädgård är en plats för gemensamma upptäckter, praktiska aktiviteter och kreativt skapande i en odlingsmiljö.
- När man odlar tillsammans uppstår ständigt naturliga tillfällen att lära sig nya saker – både genom erfarenhet och samarbete.
- Både barn och vuxna får ett nytt förhållningssätt till mat när de deltar i hela processen – från att sätta frö till skörd och tillagning. Maten smakar bättre, uppskattas mer och leder till ökad respekt och förståelse för dem som producerar vår mat.
